森本刃物製作所の仕事

室町時代の南蛮貿易で日本に輸入されはじめた煙草。その煙草を切る煙草包丁として生まれ、さらに長い年月をかけて完成された堺の伝統工芸品「堺打刃物」。
卓越したその切れ味は、世界中の多くの料理人に支持されている。

それぞれの技

京都の西陣織と同じように、この堺の伝統工芸品も職人たちの分業制で作られる。
鍛冶、刃付（研ぎ）、柄づくりなど、それぞれの技術に特化した職人たちが持てる最高の技で理想の１本をつくり出そうと挑み続ける。

刃付という仕事

いくつもの工程の中で森本刃物製作所の伝統工芸士・森本光一が担うのは、研いで刃をつける「刃付（はつけ）」と呼ばれる仕事。
研ぎ澄ます……その行為にふさわしい凛とした空気が作業場に漂う。

鍛冶職人との恊働

包丁職人が良い刃付をするためには、鍛冶職人の良い仕事が欠かせない。
鍛冶職人も理想の１本を生み出すために、持てる技のすべてをその１本に注ぎ込む。

２種類の鉄

切れ味がいいのはもちろん、研ぎやすく欠けにくいのも堺打刃物の特徴。鍛冶職人は、硬い刃金（はがね）と粘りのある地金（じがね）２種類の鉄を鍛接し、それぞれの長所を合わせ持ったを包丁の原型、包丁地を作る。

刃金付け

性質が異なる２種類の鉄は剥がれやすい。
堺にはそれを防ぐための「刃金付け」と呼ばれる技がある。

混じり合う伝統と技

火造りして金槌で叩き伸ばしながら、刃金を均等に地金に馴染ませる。
伝統の技術と職人の技が火花を散らしながら混じり合う。

職人の勘

地金に馴染んだ刃金が刃の位置に来るよう、具合を見ながら叩いて整形する。
叩く位置やタイミングは、職人自身が長い時間をかけて培ってきた勘。

鉄を鍛える

冷めた後にさらに全体を叩き馴らし、鉄を打ち締める。
歪みがとれ、鍛えられた包丁になる。

焼き入れ

型にあわせて形を整えてから、もう一度炉に入れて焼き入れを行う。
この手間の多い鍛冶が堺打刃物の切れ味を守る。

切れ味を高めるために

真赤に焼けた状態から、水に入れて一気に冷やす。鋼の硬度が高くなり、切れ味を鋭くするための先人たちの発見。

仕事に応える仕事

さらに幾つかの工程を経て、硬さと粘りを併せ持った包丁地が鍛冶職人から刃付職人・森本へ引き渡される。
森本は１本１本の状態を見極め、鍛冶職人の仕事に応える。

回転研石

森本が使うのは使い込まれた円筒形の回転研石。
細かさや硬さが異なる砥石を使い分けながら、鍛冶職人が埋め込んだ刃金を研ぎ出す。

削り出す

刃付けの仕事は、研ぐと言うよりも削り出す感じに近い。
包丁の形をした鉄の塊から少しずつ本物の包丁を削り出していく。

本研ぎ

荒研ぎ終わると、次は本研ぎ。
熟練した職人の頭の中には、理想とする包丁の形がある。その形を目指し、高速で回転する研石の上を、繰り返し繰り返し、滑らすように削っていく。

わずかな歪みまで

森本は研ぎの過程でもわずかな鉄の歪みを感じ取る。
研ぎでは修正できない歪みを感じる度に、細かく叩き直す。

ひと磨きずつ

歪みを直しながら、ひと磨きずつ慎重に形を整えていく。
森本の頭の中にある理想の包丁の形、それと照らし合わせながら。

包丁の理想の形へ

この段階まで来ると少しの歪みも許さない。
薄皮を剥ぐように一磨きずつ、極限まで理想の形に近づける。

羽布あて

形をつくり上げると、次は包丁の肌を整える。
羽布（バフ）をあて、砥石で研いだ面の目をさらに細かくし、鉄の光沢を引き出す。

木砥あて

羽布をあてた後、さらに木砥と呼ばれる木の砥石で研ぎの目をなくし、きめ細かな肌をつくる。
包丁の肌が鉄特有の美しい光沢を帯びはじめる。

際引き

肌に光沢が備わると、いよいよ仕上げ。
木片で刃の部分を擦って、しのぎ筋を際立たせる。しのぎ筋とは、包丁の腹の平面と、腹から刃に向かう切刃部分の斜面の境界線のこと。

霞ぼかし

さらに切刃部分を擦って、刃の部分に現れる刃金と地金の刃境を際立たせる。日本刀の刃紋のように、刃金と地金の文様が浮き上がり、凛々しさが漂い始める。
鍛冶職人の仕事に敬意を払い、鍛冶の技まで包丁に映し込む。

小刃合わせ

仕上げに、目の細かい砥石で刃先を研ぎ上げ、切れ味を整える。刃付職人の最後の工程。

伝統工芸品の気品

完成に近づくにつれ、鉄の塊だった包丁に美しい質感が備わっていく。

堺打刃物

堺の鍛冶と研ぎの技術が集約されて出来上がった包丁は、形、光沢、質感、そして切れ味も優れ、他の追随を許さない最高峰の品質と品格を備える。
鍛冶職人と刃付職人の技が合わさった、堺の地で生み出される伝統工芸品。

伝統の舞台裏で

森本刃物製作所の壁には、砥石で削られた鉄粉が層をなしてこびりつく。
いつまでも受け継がれる伝統の技、その舞台裏には日々鍛錬を繰り返す職人の姿がある。

森本 光一

刃付職人の父・宇一郎の長男として子供の頃から包丁づくりを学んだ。
46歳で通商産業大臣認定の堺打刃物・伝統工芸士となり、堺包丁の伝統を受け継ぐ。
森本刃物製作所代表。

森本 守

長男。平成8年より父に師事、刃付職人となる。
平成15年に大阪府主催の「なにわの名工若葉賞」を受賞。

森本 吉昭

次男。父に師事し、刃付けの技を磨く。
堺で主流の片刃だけではなく両刃の研ぎも学ぶなど、職人として経験を積み重ねる日々。

森本 麻佐子

作家がひとつずつ手づくりで仕上げるカスタム・ナイフに出会ったのをきっかけに、刃物づくりをはじめる。
堺でも珍しいナイフや洋包丁などの柄付けの技術を活かし、カスタム・レベルのものづくりを目指す。

研ぎ澄ます伝統、次世代へ

伝統を受け継ぎ、発展させてゆくのも仕事の一つ。
森本刃物製作所は刃物の町・堺で、伝統の技をさらに研ぎ澄まし次の世代へ繋げてゆく。

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森本刃物製作所の仕事
制作 : 乾 陽亮
写真 : 梅田 彩華
文　 : 岩淵 拓郎
協力 : 富樫打刃物製作所（鍛冶写真）